_{Patty van Ziel op de Wandelnet-stand © Tari Simonis}

Er was voor gekozen om met de twee nieuwste paden naar de beurs te gaan. Op de stand van Wandelnet waren steeds twee tot vier vrijwilligers aanwezig om meer te vertellen over de twee paden die dit jaar centraal stonden; het Betuwepad en het Biesboschpad. Daarnaast was het Betuwepad genomineerd voor Wandelroute van het Jaar 2023; reden voor de voltallige groep vrijwilligers rond dit pad (padcoördinator  en veldmedewerkers) om zich op te geven om op de beurs te staan. Uiteindelijk bleek een week voor de beurs de erkenning naar het Stellingenpad van Nivon Natuurvrienden te zijn gegaan. Het enthousiasme van de Betuwepadvrijwilligers was er niet minder om.  

Pelgrimsplein 

De beursorganisatoren hadden een deel van de vloer ingericht als Pelgrimsplein; hier stonden allerlei organisaties die wandelen met een moreel of spiritueel karakter uitdragen. Wandelnet stond er met vrijwilligers om over het Pelgrimspad deel 1 en deel 2 te vertellen.  De meest bijzondere vraag was wel: “Mag je dit pad ook gewoon voor je plezier lopen, of moet je pelgrimeren?”. 

_{Martin van Dalen, Alice Drenthe en Peter-Alex ven Meir op het Pelgrimsplein © Tari Simonis} 

Lezingen 

Elke dag konden bezoekers naar een lezing over een van de paden. Op vrijdag en zondag was er een lezing over het Betuwepad. Geograaf en fotograaf Luuk Gijselhart vertelde het publiek meer over de Betuwe en veldmedewerkers Arian van Weerden en Eugenie Hoevenaars over het Betuwepad. Op zaterdag stonden gebiedskenner Wim van Wijk en padcoördinator en initiatiefnemer Hans Kuijpers voor een volle zaal te vertellen over het Biesboschpad en het bijzondere gebied. Deze lezingen trokken op vrijdag en zaterdag volle zalen (80 personen). Zondag was het iets rustiger, maar zat toch de halve zaal vol. 

_{Hans Kuijpers geeft zijn lezing © Tari Simonis} 

Verkoopstand 

Dave Hordijk van het Wandelnetbureau stond twee dagen met vrijwilliger Ivan Crost en één dag met Gerda Spaander, de auteur van de wandelgids Op Verkenning, in de verkoopstand. Daar konden bezoekers alle beschikbare wandelgidsen en merchandise bestellen, wat in groten getale gebeurde.  

_{Ivan Crost en Dave Hordijk in de verkoopstand © Tari Simonis} 

Geweldige ervaring 

Alles bijeengenomen was de beurs een groot succes. Niet alleen voor de bezoekers: ook onze vrijwilligers waren unaniem enthousiast: “Vermoeiend, maar een geweldige ervaring!”