Nationaal Park de Alde Feanen
Alde Feanen, Oude Venen, oud veen is inderdaad de oorsprong van dit schitterende gebied in Friesland. Het eeuwenoude veengebied noemde men vroeger onland, nu is het één van de grootste moerasgebieden in West-Europa. Met meren, petgaten, rietlanden, veenplassen, moerasbossen en hooilanden. Daartussen windmolens zoals De Ikkers, een spinnekop, en schattige dorpjes. Er komen zelfs de zeldzaam geworden dotterbloemhooilanden en blauwgraslanden voor. ‘In de verte zie ik een kolonie lepelaars aan de waterkant broeden. Vogelspotters klikken met hun camera’s om bijzondere vogels vast te leggen en een Amerikaanse windmolen draait op de wind.

Turfwinning
Toen hier in de 16e eeuw op grote schaal turf werd gewonnen, werden vaarten gegraven voor de afvoer van de turf naar de steden in Holland. Er ontstonden ongeveer 1,5 meter diepe langgerekte trekgaten, ook wel petgaten genoemd met daartussen smalle stroken niet afgegraven veenland, waarop het veen te drogen werd gelegd: de legakkers. Er ontstond een geweldig mooi landschap, gevarieerd en met een enorme rijkdom aan planten en dieren. ‘Dode boompunten steken boven het water uit op de plek waar eens turfarbeiders zwoegden om het veen uit de bodem te halen.

Zeearend, otter en ooievaars
‘Wat dacht je van de zeearend die hier nestelt en broedt.’ Je kunt ze via een live-cam volgen. En de otter, het kleine speelse diertje, dat tot de jaren '80 in dit gebied leefde. Na een herintroductie jaagt het hier weer op vis. Je krijgt hem waarschijnlijk niet te zien maar hij leeft er wel. Ook een buitenstation voor ooievaars is hier dus de kans dat je op je wandeling hier een ooievaar spot is groot. Er komen nog dotterbloemhooilanden voor die in het voorjaar geel kleuren. En de blauwgraslanden, met de echt blauwe kleur doordat Blauwe Zegge en Blauw Knoop hier bloeien.

Streekpad Noardlike Fryske Wâlden
Het Streekpad Noardlike Fryske Wâlden loopt in deze etappe dwars door dit schitterende gebied. Het streekpad leidt je door het prachtige coulissenlandschap met elzensingels, houtwallen, zandweggetjes en glooiende weilandjes. Het wordt wel het best bewaarde geheim van Friesland genoemd en met recht loopt dit streekpad door de Alde Feanen. Wandelend door dit gebied krijg je echt meer waardering voor ons Nederlands' landschap, precies zoals het Nederlands Bureau voor Toerisme heeft beoogd. Vandaag mag dit gebied van mij dan ook terecht in het zonnetje staan.