_{Die Nette, Duitsland © Lea van Someren}

In de Middeleeuwen was Venlo met haar gunstige ligging aan de Maas een belangrijke handelsstad. De stad heeft een klein historisch centrum, want in de Tweede Wereldoorlog is er veel vernield, maar er zijn nog voldoende monumenten voor een kleine stadswandeling. De Hanzewandeling is zo’n 1,5 kilometer lang en je wandelt o.a. langs het Romerhuis (1521) en het Stadshuis van Venlo, een van de oudste gebouwen van de stad. Na deze korte stadswandeling is er nog voldoende tijd voor NS-wandeling Krickenbecker Seen. 

Kaldenkirchen

Op 5-treinminuten van Venlo ligt het Duitse station Kaldenkirchen. Gelukkig kom ik niet om het station te bewonderen; ik heb zelden zo’n triest en verlaten station gezien. Ik ben de enige reiziger die uitstapt. Die Polizei controleert wie er uitstapt en blijkbaar ben ik geen bedreiging. Wanneer de trein vertrekt, vertrekt ook die Polizei. Van het dorp zelf krijg ik niets te zien. De route loopt over het bedrijventerrein en ik heb er de pas in om zo snel mogelijk in het buitengebied te komen.

Bij de Leuther Mühle duikt de wandeling de natuur in en kom ik in een bijzonder project waar veel vogels te zien zijn en er aandacht is voor de roerdomp. Maar wat ik ook zie, is dat het riviertje de Nette over en door een smalle landstrook stroomt dat hoger ligt dan de naastliggende plassen. Allemaal speciaal voor de roerdomp. Een project dat verschillende leefgebieden verbindt waarbij een potentieel broedgebied ontstaat voor de roerdomp en andere rietbewoners.

_{Roerdomp project Die Nette © Lea van Someren}

Natuurgebied Krickenbecker Seen en De Groote Heide

Duits kan leuk verwarrend zijn. De zee is ‘das Mehr’ en een meer is ‘ein See’. De Krickenbecker Seen (het zijn er vier in de vorm van een klaverblad) zijn meertjes ontstaan door turfwinning. Ik hoor en zie veel verschillende vogels. Een groot contrast met het oranje feestgedruis, want ik loop hier op Koningsdag. Nu de bomen nog niet vol in blad zijn, is het grote Krickenbecker Slot nog goed zichtbaar. Na de meren gaat de wandeling over De Groote Heide. Dit natuurgebied is grensoverschrijdend en laat her en der nog steeds de sporen zien van een vijandig verleden. De resten van een gate van een vliegveld heeft men laten staan, maar de landingsbaan is afgegraven. Verdedigingswallen uit nog eerdere dagen zijn zichtbaar tussen de bomen alsook een slagboom die duidelijk geen dienst meer doet.

Een kilometer voor het eind (inmiddels dus weer in Nederland) trakteer ik mezelf op een alcoholvrij pilsje. Omdat het Koningsdag is, biedt de serveerster mij een gratis stuk vlaai. Vriendelijk sla ik af. Net 15 km gelopen en dan zou ik mijn goede (lijn)voornemens meteen weer teniet doen! Nee dus. Als ze nou een sprits had aangeboden weet ik niet of ik zo standvastig had gereageerd.

_{Slagboom van weleer © Lea van Someren}

Bekijk NS-wandeling Bekijk stadswandeling