_{Cabin in het Reitdiep © Tim Geers}

Op een maandagmorgen in februari heb ik een gesprekje met Vincent en Irene via een online-verbinding. De meeste Cabiners staan in het noordoosten, maar ze worden gebouwd in Amsterdam, waar ook het team werkt.

Wat zijn Cabiners?

Cabiners zijn kleine huisjes midden in de Nederlandse natuur waar je kunt overnachten tijdens een meerdaagse wandeling. De cabins zijn van binnen bewust tot de essentie teruggebracht en zelfvoorzienend, waardoor je als bezoeker zoveel mogelijk in contact gebracht wordt met de elementen. Je bereidt je eigen eten op de houtkachel en met de handbediende pomp haal je fris en gefilterd grondwater op. Stroom voor verlichting en het koelkastje wordt opgewerkt door zonnepanelen. Je beleeft een of meerdere nacht(en) een avontuur in de natuur zonder een spoor achter te laten. 

_{De kachel opstoken om eten te bereiden © Pie Aerts}

Het hele Cabiner-concept bestaat vooralsnog uit 24 cabins (maar er wordt gewerkt aan uitbreiding, ook internationaal), met een netwerk van routes die de cabins met elkaar verbinden. De huisjes staan op de mooiste plekken in de Nederlandse natuur en zijn alleen te voet bereikbaar. De locaties midden in de natuur zijn een unieke manier om de lokale fauna, de rust en de sterrenhemel te ervaren. Even helemaal weg van de bewoonde wereld.

Contact met de natuur

Dat is ook de achtergrond van het ontstaan van het Cabiner-concept: verbinding met de natuur. Vincent en Sander maakten ruim tien jaar geleden een trektocht door Noorwegen en sliepen een nacht in een houtje hutje dat ze toevallig tegenkwamen. Het avontuur in de natuur maakte iets in ze los en liet ze ervaren wat het contact met de natuur met je kan doen. Vrijheid, verbondenheid, avontuur! Wat zou het geweldig zijn als je ook in Nederland zoiets zou kunnen doen. Een netwerk van wandelroutes met de cabins als stapsteentjes, te realiseren in en tussen de mooiste natuurgebieden van ons land. En zo ook in Nederland op een verantwoorde manier mensen de waarde van de natuur en het netwerk waarin zij functioneert laten ervaren. Cabiners zijn daartoe een middel; de huisjes zijn geen doel op zich, maar dragen wel bij aan duurzame recreatie.

Relatie met Staatsbosbeheer

Eerst was het plan om cabins te plaatsen in de Nationale Parken in Nederland. Bij die organisatie werkte een programmamaker vanuit Staatsbosbeheer en die had weer contacten met medewerkers van Staatsbosbeheer in het hart van Drenthe. Omdat er in Drenthe drie Nationale Parken liggen en grote aaneengesloten natuurgebieden aanwezig zijn, was het ook een logische stap om in Drenthe de eerste cabins te plaatsen. Het beheerteam van Staatsbosbeheer was ook enthousiast en wilde graag bijdragen aan het idee om mensen de natuur op een verantwoorde manier te laten beleven. "Wanneer je de waarde van de natuur hebt ervaren, wil je het ook beschermen", zegt Vincent.

De locaties van alle cabins liggen in terreinen van Staatsbosbeheer en zijn zorgvuldig gekozen. In Drenthe zijn dat de gebieden Drentsche Aa en Dwingelderveld & Ruinen, maar er zijn ook cabins op de Sallandse Heuvelrug, in het Horsterwold (Flevoland), op de Noord-Veluwe, het Lauwersmeer en in Groningen (Reitdiep en Ruiten Aa). In deze gebieden zijn er altijd wel wandelroutes waar je gebruik van kunt maken, zoals de boswachterspaden van Staatsbosbeheer of een Lange-Afstand-Wandelpad.

_{Drijvende cabin in het Horsterwold © Marleen Frencken}

Er is een prettige samenwerking ontstaan tussen Staatsbosbeheer en team Cabiner. De boswachters komen af en toe enthousiaste mensen tegen die een nachtje doorgebracht hebben in het terrein. Team Cabiner organiseert enkele keren per jaar vrijwilligersdagen waarop ruim honderd mensen een handje helpen bij het beheer van het natuurgebied. Ook op andere manieren wordt concreet bijgedragen, zoals het afdragen van enkele euro's van elke overnachting aan natuurprojecten. Zonder natuur geen Cabiner.

Hoe werkt het?

Op de website van Cabiner kun je meer informatie vinden en jouw avontuur in de natuur boeken. Er staan geen kaarten op de website met de precieze locaties van de cabins. Pas na boeking ontvang je informatie over hoe je de door jou geboekte cabin kunt bereiken en kun je aan de slag met het plannen van je wandelroute. Dit is bewust een onderdeel van de natuurbeleving. Maar om een paar voorbeelden te geven kun je een overnachting in een Cabiner in het gebied van de Drentsche Aa combineren met etappe 5 van het Pieterpad deel 1, en in het beekdal Ruiten Aa staat de cabin in de buurt van etappe 5 van het Noaberpad.

_{Kaart van Cabiner Sallandse Heuvelrug © Abigail van Kooten}

Bij je boeking kun je ook aangeven of je de ingrediënten voor je (veganistische en biologische) maaltijd(en) wilt ontvangen. Deze ontvang je van het lokale Cabinerteam, die ook de schoonmaak en het onderhoud van de cabins verzorgt. Zo worden bovendien lokale bewoners en ondernemers betrokken bij het Cabiner-concept, wat nog meer bijdraagt aan de positieve ervaring van de natuur.

Tot slot spreken we af dat ik later dit jaar zelf een overnachting in een cabin zal boeken bij een meerdaagse wandeltocht en daar een blog voor Wandelnet over zal schrijven.

Ga ook op avontuur!

Boek je avontuur