_{Ankie van Dijk opende de Inspiratiedag © Ernst Koningsveld}

Strategie

Het onderwerp van deze lentedag is 'lopen langs water': de kansen en bedreigingen voor wandelaars in ons waterrijke land. Wandelnet-directeur Ankie van Dijk trapt de dag af met haar mooiste wandeling langs water. Ze toont ons een foto met ‘haar mannen’, haar favoriete wandelgezelschap. Tijdens Kerst, bij hoog water, wandelde ze langs de Overijsselse Vecht met daarna een kop warme chocolademelk. Ankie staat ook stil bij de resultaten van het vrijwilligersonderzoek (zie ook dit artikel) en weet in een helder verhaal de grote lijnen te schetsen van de nieuwe meerjarenstrategie die in 2026 het licht zal zien. Intussen schetst ze, voor mij als eenvoudige verslaglegger/wandelaar, even met hoeveel partijen we moeten samenwerken om al die mooie gemarkeerde routes te maken en te behouden. De in ontwikkeling zijnde kaart met alle opengestelde verharde en onverharde paden in het land is een grote vooruitgang.

Afsluitend staat Ankie stil bij het aanstaande vertrek van Jan Henk van der Kolk. Hij was de dagvoorzitter van de inspiratiedag, maar we kennen hem natuurlijk als de Coördinator LAW-zaken en Routekwaliteit. In juli gaat hij dan toch echt met pensioen. Zijn opvolger tekent komende week het contract en samen zorgen ze voor een warme overdracht.

Struinen

De tweede spreker is de bij ons allen bekende vlotte en enthousiaste verteller Wim Eikelboom. Wim is een struiner. Hij gaat graag (en liefst zo vroeg mogelijk) de uiterwaarden in waar het toegestaan is om de gebaande paden te verlaten en zo terecht te komen in een levend schilderij. Prachtige foto’s ondersteunen zijn verhaal. Hij laat zijn omgeving de geschiedenis vertellen, van steenindustrie naar toerisme tot 'de rivier als therapeut'. Maar uiteraard heeft zijn lofzang een keerzijde. Waterschappen temmen de rivier die juist door klimaatverandering meer ruimte vraagt, ruimte die ook nodig is voor een groeiende bevolking. In zijn pleidooi wijst hij naar de lobby van de sportvissers die altijd al, in een zeer vroeg stadium, aan tafel zitten en zo verzekerd zijn van aandacht en dus toegang tot de oevers van het water.

_{Wim Eikelboom inspireert © Ernst Koningsveld}

Schouwpaden

Het ochtenddeel wordt afgesloten door Frank Hart met het pilotproject bij Waterschap Aa en Maas. In ons waterrijke land zijn de Waterschappen een belangrijke eigenaar van bewandelbare gebieden. Samen met Track Landscapes moet in dit project duidelijk worden wat de meerwaarde is voor het openstellen van schouw-, dijk- en jaagpaden. De uitdagingen zijn legio: eigenaarschap, zicht op verpachtingen en maaibeleid zijn slechts een kleine greep. De padcoördinatoren en belangenbehartigers zullen ook betrokken worden in dit project.

Subgroepen

Tijdens het middagdeel worden we verdeeld over de vier windstreken en staan we stil bij de kansen en bedreigingen in de eigen regio. Het moge duidelijk zijn dat in de kern elke groep komt met vergelijkbare uitkomsten. De allerbelangrijkste is wel het in gang zetten van een lobby binnen de Waterschappen en Rijkswaterstaat, waarbij de suggestie om workshops te geven bij deze organisaties en om wandelaars te vinden binnen die organisaties die als vooruitgeschoven post onze belangen het beste dienen. Als altijd is ook het onderwerp ‘communicatie’ geagendeerd, hoewel dat thema altijd te breed en te veelomvattend is om concreet te worden.

Het mag gezegd, een inspirerende (droge) lentedag die we afsluiten met een borrel in de klooster-binnentuin.

_{De binnentuin van het klooster © Ernst Koningsveld}